Okay, this is important… WakaWaka timmert al een aantal jaar serieus aan de weg met hun super-efficiente zonnelamp en oplader; de WakaWaka Power. Maar dit nieuwe plan zou wel eens een Game-Changer kunnen worden. The Virtual Grid!

1,3 miljard mensen zijn niet aangesloten op een elektriciteits-netwerk. Dus ook geen licht. In plaats daarvan gebruikt men kaarsen, batterijen en kerosine. Vooral dat laatste goedje is linke shit. Jaarlijks sterven er 300.000 mensen door ‘household fires’ en miljoenen mensen raken verminkt. Meestal kinderen. Het effect op de longen van het gebruik van kerosine-lampen staat gelijk aan het roken van 2 pakjes sigaretten per dag. Kortom; troep is het (meer info hier).

Helaas is een WakaWaka Power voor velen van hen te duur. What to do?
WakaWaka heeft speciaal voor hen The Virtual Grid ontworpen met Rwanda als pilot. Want daar is 90% niet aangesloten op het net. Hoe dat in z’n werk gaat zie je in deze animatie.

Waarom is dit belangrijk?
Voor degene die geen toegang hebben tot elektriciteit is het bijna onmogelijk om zichzelf economisch te ontwikkelen. Ook wel bekend als de Energy Poverty Trap. Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat het merendeel van de wereldwijde problemen komen door gebrek aan scholing. Maar rond de evenaar neemt de zon rond 18.00 uur afscheid, and that’s that… In het donker is het lastig studeren. En wachten tot er energie-netwerken worden aangelegd is geen optie en steeds meer achterhaald. Decentrale energie-netwerken zijn de toekomst, maar ook daar kunnen we niet op wachten.

Small step for men
Natuurlijk reiken de wereldwijde problemen verder dan het gebrek aan elektriciteit, maar elke stap in de goede richting, hoe klein ook, is een stap vooruit. Wat de sociale impact hiervan is, is lastig te bepalen, maar kan wel eens heel groot zijn.

Een ontmoeting met een prinses
Onderweg naar de presentatie van deze animatie ontmoette ik toevallig Joss Umuganwa, niet wetende dat zij de dochter is van de verbannen koning van Rwanda. Haar schokkende verslag van de slachting, nu 20 jaar geleden, kun je hieronder terugzien.

We raakten aan de praat en werd behoorlijk zenuwachtig toen ik vernam waar haar roots lagen. Deze animatie was voor haar! No pressure…

Wie is toch die man die op zondag altijd het (vegatarisch) vlees komt snijden?
Dat WakaWaka een geweldig bedrijf is om voor te mogen werken, heb ik al eens vaker gezegd en werd nogmaals bevestigd tijdens de presentatie. Zoveel hartverwarmende complimenten zijn lastig een plekje te geven. Maar ook excuses van de baas! Aan mijn vrouw die mee was gekomen. Hoe lief is dat! Want dit project heeft flink wat uren in beslag genomen, waardoor mijn vrouw mij afgelopen weken amper heeft gezien. Maar dit werk doe ik al 15 jaar en zij weet als geen ander hoe dit ‘hollen & stilstaan’ in de praktijk werkt.

Giant leap for mankind
Ook voor deze animatie geldt; het script is de basis. Dit keer heeft het team van WakaWaka dit zelf op zich genomen. Lastiger was de voice-over. We zochten een warme vrouwelijk Afrikaanse stem. Die zijn niet ruimschoots voorradig, dus zijn we uitgeweken naar een stemmenbureau in Amerika. Zij hadden contacten met een stemmenbureau in Afrika. Het nadeel was dat ik hier natuurlijk niet bij aanwezig kon zijn en dus een hele uitgebreide briefing heb meegestuurd samen met dit storyboard.

Gelukkig was de opname zeer goed te gebruiken, hoewel ze hier en daar met een behoorlijk zwaar accent over de brug kwam… Maar dat ‘probleem’ kon de animatie meer dan voldoende ongedaan maken.

To boldly go…
Voor deze animatie heb ik flink wat nieuwe disciplines eigen moeten maken. Het animeren van rook (in mijn animatie-stijl passend) en de roterende 3D-versie van de Virtual Grid waren de meest in het oog springend. Ook de muziek onder het filmpje is behoorlijk bewerkt om goed passend te krijgen. Uiteindelijk ben ik zeer tevreden over het eindresultaat en enorm trots dat ik dit heb mogen maken.

Shine Bright!